Fisioterapia

Conhecer a Articulação Temporomandibular

Conceitos essenciais

A Articulação Temporomandibular (ATM) é ainda uma articulação desconhecida para a maioria das pessoas. É um componente do sistema mastigatório, formado por várias estruturas internas e externas, capazes de realizar movimentos complexos. A mastigação, deglutição, fonação e postura, dependem muito da sua saúde e estabilidade, para manterem uma função adequada.

Disfunção: etiologia, sinais e sintomas

A disfunção temporomandibular, de acordo com a Academia Americana de Dor Orofacial, é definida como um conjunto de problemas clínicos, que envolvem os músculos mastigatórios, a ATM e estruturas anatómicas adjacentes.

A sua origem é multifactorial e inclui factores genéticos, fisiológicos, do desenvolvimento, traumáticos, patológicos, ambientais e comportamentais. Concretamente está relacionada com interferências na oclusão dental, perda de dentes, desvios posturais, disfunção dos músculos da mastigação, alterações da própria articulação e elementos internos, tensão emocional e a associação de todos estes factores.

Saber mais:

O sexo feminino tem maior prevalência de disfunção, com maior frequência de sinais e sintomas que o sexo masculino. Para este facto contribui a função hormonal (estrogénio) e a maior flexibilidade associada ao sexo feminino. No que se refere à idade, a maioria dos doentes encontram-se numa faixa etária entre os 15 e 45 anos de idade.

A presença de hábitos parafuncionais (“apertar” os dentes e bruxismo, sucção digital, uso prolongado de chupeta, sucção da língua e /ou lábios, roer unhas) conduz à produção de forças excessivas e prolongadas, conduzindo a um esgotamento muscular e das articulações, e consequentemente um dano generalizado do na dentição, músculos e ATM. Além disso, a condição emocional de um indivíduo, como a ansiedade, depressão e características da personalidade, podem predispor, iniciar ou perpetuar a disfunção.

Os Sinais e Sintomas mais comuns da disfunção temporomandibular são:

Dor na região da ATM ou dos músculos da mastigação e estruturas associadas (região orofacial, temporal e cervical)
Limitação na abertura da boca ou desvios nos movimentos padrão
Ruídos articulares durante a mastigação e movimento de abertura/fecho
Sensação de surdez ou percepção de zumbido

Tratamento

O tratamento engloba uma equipa multidisciplinar entre o médico dentista, otorrino, fisioterapeuta e psicólogo para conseguir obter os melhores resultados. Cada caso deve ser avaliado indivudalmente de modo a identificar qual ou quais sistemas lesados com o objectivo de definir a melhor abordagem.

No âmbito da Fisioterapia o trabalho envolve essencialmente técnicas de Terapia Manual não só sobre a articulação, mas também sobre todas as regiões envolvidas.